黑鲨科技,一次失败的市场试验
2023-02-19 08:02:03
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 来源:王飞鹏 伯凡时间 

当我们站在当下回望时,就不难发现2017年是智能手机市场的一个转折点。在经历了近十年的快速发展后,全球智能手机的出货量在这一年首次出现了下滑,尽管下降幅度只有0.5%,但这是一个关键信号,预示着智能手机市场已经趋于饱和,整个市场步入了负增长时代。

只是,当时踌躇满志的吴世敏和罗语周似乎并未感受到市场的寒意,相反,他们自认为发现了一个能让自己大展身手的“商机”。

随着王者荣耀与和平精英等现象级手游的发展,国内手游市场的能量在2017年时已经得到了极大释放,用户大幅增长,达到了5.5亿人次,占电子游戏用户的比重超过了57%,而且用户的付费意愿也很强。

一些大型手游对手机的散热、显示和交互等性能有着很高的要求,当时主流的旗舰机为了平衡各方面性能,在游戏性能的表现上存在诸多瑕疵,也招致不少用户的抱怨。马云说“哪里有抱怨,哪里就有机会”,吴世敏似乎深谙此道,于是率先提出了“游戏手机”这一品类,并于2017年底成立了黑鲨科技公司。

而后,黑鲨团队说服了雷军投资自己,并获得了小米的供应链和渠道资源的赋能。借此,黑鲨得以快速发展,主打游戏性能的新品手机一经发布便引发强烈的市场反馈,销量和营收都远超预期。

然而,黑鲨的出现更像是一颗升空的信号弹,让那些在旗舰机赛道上拼杀的大厂们意识到原来还有一块用户愿意买单的市场自己没有发现,于是纷纷调整方向,腾出资源开始在游戏手机赛道下注,甚至小米也开发了Redmi K系列来专攻这一领域。随着老资格们的下场,黑鲨的先发优势很快便不再,到2022年时,在自己率先开创的这一领域,黑鲨的市场排名已经掉到了前五开外,而新的王者正是小米旗下的Redmi K系列手机。

手机市场上被大厂们围剿,新开辟的VR业务最终也落得无人问津。快速崛起的黑鲨,衰落得也同样迅速,去年年终因为大幅度裁员和欠薪而被再度关注,溃败已成定局。

事实上,黑鲨刚提出“游戏手机”概念时,华为的余承东就吐槽“游戏手机只是炒作了一个概念”,言外之意是,游戏性能其实所有的手机都具备,单独宣传它不过是一种营销手段。到去年年底时,负责Redmi 的卢伟冰也在微博上宣称“你已不再需要一部电竞手机……终结电竞手机,激活电竞体验”。

不论是大佬们的言论,还是产品本身的迭代过程,都让我们看到,所谓“游戏手机”,从一开始就面临空间和时间两个维度的诸多限制。

在市场空间上,愿意真正为之买单的用户其实很少。大多数品牌的智能手机,其实都是根据不同供应商的能力进行排列组合的结果,很多关键性能是供应商的技术决定的,主机厂可支配的空间极为有限。黑鲨的游戏手机亦是如此,为了提供游戏体验,就不得不放弃其他方面的性能,这使得游戏手机不像是一款手机,而更像是Switch和Xbox之类的游戏机。

尽管手游用户的基础很大,但很多人对游戏的态度基本上都是“顺带着玩一下”,为了玩游戏而专门买一台游戏手机的人并不多。从手机销量上就可以看到这一点,2022年1至9月份,游戏手机累计销量300多万部,而iPhone 13 这一单品的累计销量就超过了600万部。

在时间维度,国内智能手机拼性能的内卷趋势早已出现,仅凭古老的摩尔定律就可以预判旗舰机覆盖游戏性能是板上钉钉的事,所以,留给游戏手机的时间窗口其实极小。往后,“游戏手机”这一概念将逐步成为一个历史名词。

此外,黑鲨尽管在时间上具备先发优势,但是这种优势更像是一种脑筋急转弯式的创意,充其量只是为那些实力雄厚的大厂们带了路,所以它率先提出的这一产品模式,很快就被拥有更强大资源的大公司征用。这些公司通过走黑鲨的路,让黑鲨最终无路可走。

黑鲨的经历让我们看到,一个新的市场,既可能是诺曼底,也可能是一个小岛屿。前者在早期尽管看上去微小,但是背后却连接着整块大陆,它是攻占大陆的抢滩点,可以撬动巨大的市场。而后者仅仅是意外没有被红海淹没的孤立岛屿,增长范围极其有限,且很容易被竞争的洪流所覆盖。

2017年刚刚创立的黑鲨,或许认为自己登陆的是诺曼底,但市场最终用事实告诉它,它发现的不过是一座早已岌岌可危的小岛屿。黑鲨推出第一款手机的时刻,也是给自己的逃亡之旅打响发令枪的一刻,尽管它的确在奋力奔跑,但是逼仄的市场空间和短暂的时间窗口很快就将其推向绝路,让其成为血雨腥风的国产智能机市场中又一次失败的试验。

 
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